精密間歇傳動是廣泛應用于機械和儀表中的一種重要傳動形式、它一般用來傳遞位移、速度和動力。隨著現代工業生產和科學技術的迅速發展，對精密間歇傳動的性能所提出的要求也愈來愈高。例如：在重載情況下、傳動的圓周速度兒乎達120m/s；在高精度的精密間歇分度裝置中，分度精度達到2。精密間歇傳動是由一套齒輪副、軸、軸承以及箱體等機件所組成的精密間歇機構傳動箱來具體實現的。

通常，對傳動性能的要求可歸納為：

1)傳遞運動的準確性；

2)傳動的平穩性；

3)載荷分布的均勻性；

4)適當的傳動側隙。

對于不同的使用條件，上述各項要求也各有不同。例如：高速拋光機重載用機構，對傳動的平穩性及接觸均勻性的要求很高；低速重載用機構，主要應該提高接觸均勻性。本文重點介紹的蝸桿步進減速器便是精度要求嚴格的分度裝置之一，它多用于高速、輕載、定位精度要求特別準確的間歇傳動中。

在輕工業產品的生產中，為了提高生產率或滿足某些工藝規范的要求，很多情況下需要機器或執行部件作周期性停歇的單方向運動，以進行加工、換位、分度、進給、換向、供料、計數、檢測等工藝規范的操作。輕工業許多行業中采用的多工位自動機械和自動線，一般都是做這種形式的運動。在這些機械設備中的各個工位上，可以同時進行不同工序的操作，使工藝操作時間能夠***大限度地重疊，以縮短總的加工時間，而每個制品都順序地依次經過所有的工位接受加工，這樣就提高了整機的生產率。