精密加工的零件加工精度要求高,要滿足這一要求,材料的切削加工性能要***,材料的硬度不能太高;服役過程中要長久地保持高的精度,要滿足這一要求,材料的耐磨性、耐蝕性要***,材料的硬度要高,金屬材料通過熱處理可以在較大范圍內改變材料的性能,例如鋼在硬度較低時進行切削加工,然后再經過淬火硬化獲得高強度、高硬度,所以熱處理是精密加工中使材料滿足性能要求的十分重要的工序。由于金屬材料耐磨性、耐蝕性不高,通過表面處理技術可進一步提高金屬材料的耐磨性和耐蝕性,表面處理技術可以改變表面的成分和組織,進而改變材料的性能;或者在表面涂覆另一種材料以達到所需的性能。所以表面處理技術是一種廣義的材料復合的方法。